Louisiana, nuovo centro ICE ad Alexandria per famiglie e minori che accettano l'espulsione

Accanto all'aeroporto internazionale di Alexandria, in Louisiana, il principale scalo dei voli di espulsione del Paese (secondo un'inchiesta della tv WBRZ ne parte ormai quasi la metà), sta per entrare in funzione una struttura legata all'ICE destinata a donne, famiglie e minori non accompagnati che hanno accettato di essere espulsi. L'«Airpark Staging Center», ricavato in un'ex caserma militare e in edifici prefabbricati dell'area dell'England Airpark, potrà ospitare fino a 528 persone, che arriveranno con voli di linea e, nei piani, resteranno al massimo 72 ore prima di essere imbarcate sui voli di rimpatrio; il 2 ottobre tre funzionari hanno detto al Times-Picayune che i primi arrivi sono attesi entro due settimane. Nell'area funziona già dal 2014 un centro dell'ICE per adulti. La nuova struttura è affidata alla LaSalle Family Foundation, legata alla società di carceri private LaSalle Corrections, che per la gestione quotidiana si avvale della società Anovaeon; gli accordi con il DHS e l'ICE sono stati autorizzati a febbraio dal consiglio dell'England Authority, l'ente che amministra l'area, e l'intesa che funziona da contratto di locazione prevede almeno cinque anni di attività, rinnovabili. I gestori sostengono che non si tratta di un centro di detenzione e che a chi chiederà di andarsene il cancello verrà aperto, ma avvertiranno l'ICE, che ha un ufficio a pochi passi: i documenti di pianificazione prevedono che famiglie e minori possano essere rilasciati «solo su indicazione dell'ICE», e il contratto stabilisce che «la durata effettiva della permanenza sarà determinata dalle esigenze operative dell'ICE». Associazioni e avvocati, fra cui il National Immigration Project e l'ACLU della Louisiana, giudicano irrealistico il limite delle 72 ore, temono che diventi un'altra Dilley, il centro per famiglie del Texas, e ricordano le cause e i decessi nelle strutture gestite da LaSalle. Il direttore dell'England Airpark, Ralph Hennessy, rivendica circa 200 posti di lavoro diretti, e l'ente incasserà circa 500.000 dollari l'anno di affitto; dal 1° ottobre, per decisione del consiglio del 27 agosto, per manifestare nell'area serve un permesso. A giugno il senatore democratico Ron Wyden aveva scritto alle agenzie federali, preoccupato soprattutto per i minori non accompagnati, che di norma sono affidati all'Ufficio per il reinsediamento dei rifugiati (ORR): l'amministrazione per l'infanzia e le famiglie (ACF), da cui l'ufficio dipende, ha risposto che l'ORR non ha alcun ruolo nella struttura.